Le 4 novembre 1956, la Force d'urgence des Nations Unies (FUNU) a été autorisée pour mettre fin à la crise de Suez entre l'Égypte, Israël, la Grande-Bretagne et la France. Le lieutenant-général Tommy Burns, ancien officier des Ingénieurs royaux canadiens, a été nommé commandant de la force.
Les premières forces sont arrivées au Caire le 15 novembre 1956, atteignant un effectif complet de 6 000 hommes en février 1957. La FUNU était entièrement déployée autour du canal de Suez, dans le Sinaï et à Gaza lorsqu'Israël a retiré ses dernières forces de Rafah le 8 mars 1957.
La mission devait être accomplie en quatre phases :
- Phase 1. Faciliter la transition dans la zone du canal de Suez lors du départ des forces britanniques et françaises (novembre-décembre 1956)
- Phase 2. Faciliter la séparation des forces israéliennes et égyptiennes et l'évacuation israélienne des zones capturées, sauf Gaza et Charm el-Cheikh (décembre 1956 - mars 1957)
- Phase 3. Faciliter le départ des forces israéliennes de Gaza et de Charm el-Cheikh (mars 1957)
- Phase 4. Déploiement le long des frontières à des fins d'observation
La composante du génie comprenait un détachement des Ingénieurs royaux canadiens avec une Compagnie du génie de la FUNU, une Section du génie de campagne et une Section des contremaîtres militaires des travaux. Un détachement d'arpentage de deux hommes était rattaché au quartier général.
Les ingénieurs ont réhabilité et entretenu quatre camps, maintenu les routes le long de la zone démilitarisée, levé des champs de mines, exploité des patrouilleurs sur le canal de Suez, géré une usine d'approvisionnement en eau à Port-Saïd, construit deux pistes d'atterrissage de 3600 pieds, établi un dépôt de 40 000 cartes, et exploité un chemin de fer diesel.
Au fil des ans, les ingénieurs militaires ont amélioré les logements en utilisant de la main-d'œuvre et des entrepreneurs locaux, combinant les normes de construction locales et canadiennes.
La force de la FUNU s'est réduite pour atteindre 3,378 hommes à la fin de sa mission en mai 1967. La force a été retirée lorsque l'Égypte a retiré l'autorisation à la FUNU d'occuper son territoire. La plupart des forces ont été évacuées fin mai 1967, mais 15 soldats de la FUNU ont été tués pendant la guerre des Six Jours (5-10 juin 1967). Le dernier soldat des Nations Unies a quitté la région le 17 juin 1967.
La FUNU I a été la première de nombreuses opérations de maintien de la paix et de rétablissement de la paix des Nations Unies auxquelles le Canada a contribué significativement, avec un rôle important joué par les ingénieurs militaires canadiens.
